Écollant : Une technologie de rupture au service du recyclage textile

Comment est née l’offre innovante de votre entreprise ?

Agathe Rouzaud : Écollant a vu le jour à l’initiative de Laurent Trognon, le fondateur d’une marque de collants. Après plus de 25 ans d’expérience dans cette filière, il a réalisé que ces produits, caractérisés par leur durée de vie relativement courte, généraient une quantité importante de déchets et qu’il était souhaitable de faire évoluer sur ce plan. Il s’est alors demandé comment produire différemment et traiter la fin de vie de ces produits. C’est ainsi qu’Écollant est née.

Nous avons élaboré des procédés de recyclage chimique et enzymatique pour extraire le polyamide des textiles mélangés à d’autres matières, comme l’élasthanne. Notre premier modèle d’étude a été le collant, bien que nous ayons développé un procédé spécifique au polyamide qui peut fonctionner dans tous les textiles. Ce défi technologique était crucial, car le polyamide est souvent intimement mélangé à d’autres fibres, rendant le recyclage traditionnel difficile. Nous avons collaboré avec le laboratoire IMP (Institut des matériaux polymères) de l’INSA de Lyon et l’Institut français du textile et de l’habillement (IFTH) pour développer un procédé de chimie verte permettant l’extraction du polyamide afin de le réintégrer à nouveau en bobine de fil .

Quelles sont les particularités de ce procédé ?

Agathe Rouzaud : Il est basé sur une technologie de séparation sélective des matières qui permet de récupérer sélectivement le polyamide sans détérioration. Une fois le polyamide extrait, on le rend extrudable et filable, afin de créer un filament continu. Celui-ci est ensuite testé dans des tricoteuses industrielles pour vérifier sa résistance et sa qualité.

Nous sommes actuellement en train de travailler au développement notre premier outil de production, un pilote industriel qui nous permettra de produire plusieurs tonnes de polyamide recyclé par an. Ce pilote servira également de plateforme de développement pour optimiser nos processus industriels et préparer l’arrivée d’une usine de production à grande échelle d’ici 2029.

Quelles sont les facettes importantes pour organiser votre production ?

Agathe Rouzaud : La collecte est bien sûr un aspect essentiel. Une filière de collecte avec une soixantaine de partenaires a d’ores et déjà vu le jour, incluant des centres de collecte et de tri, des marques de production, ainsi que des entités publiques et privées. Elle nous permet de collecter une variété de textiles contenant du polyamide, des collants aux vêtements de sport.

Il découle de cette organisation et de notre innovation des avantages significatifs pour l’environnement. Une analyse du cycle de vie d’expert comparative a montré une réduction de 50 % sur le réchauffement climatique et de 86 % de l’écotoxicité de l’eau douce par rapport à la production de polyamide vierge. Ces gains environnementaux sont le résultat de notre méthode qui avait pour vocation de minimiser l’impact sur les écosystèmes . Nous avons écrit un cahier des charges très strict avec les différentes parties prenantes pour s’assurer que notre procédé de recyclage soit une solution environnementale aux enjeux des ressources naturelles comparativement au polyamide vierge issu de procédés pétro-sourcés. Il consiste à interdire l’utilisation de produits chimiques dangereux et encourage le recours aux procédés de chimie verte incluant des basses températures. Des mesures pour réduire notre consommation de ressources et pour minimiser nos déchets ont également été mises en place.

Quelles sont vos perspectives de développement ?

Agathe Rouzaud : Nous envisageons de développer notre activité à l’échelle internationale, en implantant des sites de production locaux pour traiter les déchets textiles sur place. Cela nous permettra de réduire les coûts de transport et de minimiser notre impact environnemental. Nous prévoyons également de collaborer avec des partenaires locaux pour développer des filières de collecte et de tri adaptées à chaque continent et à chaque marché.

L’objectif est de devenir un acteur majeur du recyclage du polyamide, en répondant à la demande croissante pour des matériaux durables et respectueux de l’environnement. Avec l’usine à grande échelle qui devrait être en fonctionnement d’ici 2029, notre production atteindra plusieurs centaines de tonnes de polyamide recyclé de haute qualité par an.

Nous envisageons par ailleurs de développer de nouveaux produits à base de polyamide recyclé en plus des fils, des tissus et des vêtements, pour répondre à la demande croissante des consommateurs pour des produits durables et respectueux de l’environnement ainsi qu’à la réglementation en constante évolution.

En somme, Écollant représente une avancée majeure dans le domaine des technologies de recyclage, en alliant un modèle économique solide et viable et des impératifs de préservation écologique de premier plan.